Futurama es una serie de dibujos animados estadounidense creada por Matt Groening (creador también de Los Simpson) y David X. Cohen (guionista también de Los Simpson). Ambientada en la ciudad de «Nueva Nueva York» en el año 3000, fue presentada en la cadena de televisión Fox y emitida entre el 28 de marzo de 1999 y el 10 de agosto de 2003. Futurama fue emitida en Sudamérica por Canal Fox, en España por Antena 3 Televisión, en Chile por Canal 13 y en México por TV Azteca.
La serie comienza con Philip J. Fry, un joven repartidor de pizza neoyorquino fracasado y desmotivado que es criogénicamente congelado por accidente la Nochevieja de 1999. Mil años después es descongelado, encontrándose en Nueva Nueva York el 31 de diciembre de 2999. El intento de Fry por escapar de la entonces obligatoria asignación laboral como repartidor termina cuando es contratado en Planet Express, una pequeña compañía de mensajería intergaláctica propiedad de su sobrino lejano, como repartidor. La serie trata sobre las aventuras de Fry y sus colegas cuando viajan por el universo haciendo repartos para Planet Express.
La ambientación futurista permitió a los guionistas ser creativos con su humor al presentar en la serie ideas y sucesos de la ciencia ficción pulp de mediados del siglo XX. Así, la serie es tanto un testamento a la creatividad de los escritores como una historia de Fry y sus colegas.
Personajes
Philip J. Fry («Fry») — Fue congelado criogénicamente por accidente a principios del Año Nuevo de 2000, y estuvo congelado hasta el año 3000. Siendo un inadaptado social en el siglo XX, se adapta a la vida del siglo XXXI con facilidad tras encontrar empleo fuera del campo de la pizza a domicilio y establecerse en el armario de Bender en el edificio de apartamentos Robot Arms. Generalmente de menor inteligencia que el resto, en ocasiones tiene momentos brillantes. Casualmente, también es su propio abuelo, pues viajó atrás en el tiempo y puso accidentalmente a su abuelo en peligro durante su servicio militar después de la Segunda Guerra Mundial. Apenada, su abuela se encaprichó de él. El cerebro de Fry funciona en un registro de ondas cerebrales diferente al de los seres sensibles normales, lo que hace que no se vea afectado por los cerebros volantes y le permite derrotarlos dos veces, esto ya que Fry es su propio abuelo, hecho consumado en un viaje al pasado. Fry está enamorado de Leela, y aunque ha logrado conquistarla cuatro veces (una cuando se infectó de gusanos parásitos al comer un sandwich de ensalada de huevo caducado que le mejoraron drásticamente, otra cuando movió las estrellas para ella, otra en un Universo paralelo, cuando la invita a cenar (en éste inventó que tenía una cita con un fantasma) y otra cuando le ganó las manos al diablo-robot en una apuesta a la ruleta y le escribió una opera en el holofónoro), cualquier sentimiento por parte de ella es (aparentemente) temporal y pronto se invierte, y sus avances son por lo demás constantemente rechazados.
Turanga Leela («Leela») — La capitana de la nave, y normalmente el miembro más disciplinado de la tripulación de Planet Express. Durante la mayoría de la serie creyó que era una huérfana alienígena, y deseó conocer sus orígenes. Más tarde (en la temporada 4) se revela que es hija de unos mutantes de alcantarilla en lugar de alienígenas. Domina las artes marciales y es perseguida sin fin por Zapp Brannigan, con quien una vez tuvo una aventura.
Bender:Un robot bocazas, borrachín y misántropo (frase célebre: «¡Díselo a mi brillante culo metálico!») fabricado en el «corazón de los Estados Unidos»: Tijuana (México). Viola frecuentemente las Tres Leyes de la Robótica. Lo único a lo que teme es a un abrelatas eléctrico de tamaño industrial. También es conocido por cantar música folk descontroladamente cuando se le expone a un campo magnético significativo (dado que los grandes imanes inhiben su unidad de inhibición), pero es capaz de llevar corbatines y barbas postizas magnéticos. De acuerdo con un episodio, la palabra que más usa es «culo» y la que menos «antigüedad». En el episodio Amor sin dobleces Bender afirma que sólo tiene 4 años de edad. Fue creado en la fábrica de Robots de Mamá, donde se graduó, trabajando posteriormente como doblador de vigas. También es el mejor amigo de Fry. Ambos se conocieron en la cola para entrar en una cabina de suicidio, aunque Fry creía que era una cabina de teléfono.
Profesor Hubert Farnsworth — El tatara-tatara-...-tatara-sobrino de Fry, que dirige Planet Express. Con 160 años, el Profesor usa gafas cómica y exageradamente gruesas, suele caminar torcido y olvida con frecuencia a quien o de qué estaba hablando. Farnsworth es un científico loco cuyas invenciones resultan de utilidades variable. Lleva muchos años enfrentado con su antiguo alumno el profesor Wernstrom. Su frase célebre favorita es «¡Buenas noticias para todos!» y «¡Por Jesús zombi!». Por lo general sus ojos nunca aparecen en pantalla. Aprendió a leer por sí mismo cuando aún llevaba pañales (a los 8 años) en el barrio más nerd de Nueva Nueva York, Hell's Laboratory.
Hermes Conrad — Un burócrata jamaicano con un don especial para archivar. También es un bailarín olímpico de limbo. Hermes gestiona el negocio de reparto Planet Express, y sus responsabilidades incluyen pagar las facturas, distribuir las renuncias legales y avisar a los familiares más cercanos. En contraste directo con la mayoría de los estereotipos sobre los jamaicanos, en un adicto al trabajo mojigato, un maniático de hacer todo según los reglamentos, y con frecuencia amonesta a la plantilla por no trabajar lo suficiente. Con frecuencia realiza exclamaciones estrambóticas, como «¡Por el manatí de Galilea!», «¡Por el león de Sión!», «¡Por el gran gorila de Manila!» o «¡Por la sagrada boa de las dos Samoas!». Originalmente el personaje se llamaba «Dexter» y no tenía acento jamaicano, pero se cambió tras grabar los primeros episodios.
Dr. John Zoidberg («Zoidberg») — Un alienígena parecido a una langosta procedente del planeta Decápodo 10 que (como autoproclamado experto en humanos) proporciona cuidados médicos incompetentes a la tripulación. Hermes le detesta, y vive por debajo del umbral de pobreza. Zoidberg combina características de varias criaturas marinas, escabulléndose de lado como un cangrejo, expulsando tinta como un pulpo o calamar, y creando perlas a partir de porquería en su garganta como las ostras; otra característica anatómica inusual es que tiene un pequeño cerebro en el trasero. A menudo se le trata como el marginado del grupo. Zoidberg es curiosamente una broma en varios niveles. Una famosa salsa de Nueva Inglaterra se llama Lobster Newburg, y el propio Zoidberg también muestra muchos de los estereotipos sobre médicos judíos, incluyendo su gramática, su acento y sus sandalias. Cuando se asusta, hace un ruido gutural como Curly de Los tres chiflados.
Amy Wong — La becaria de Planet Express (supuestamente contratada por tener el mismo grupo sanguíneo que el profesor) y heredera de medio Marte. Sus padres, que le molestan constantemente por no tener nietos, llegaron a poseer la mitad del planeta gracias a un acuerdo legítimo que parodiaba la explotación colonial de los ingenuos nativos. En la serie, Amy es conocida por ser un tanto superficial y atolondrada, y por su abuso de la jerga futurista del siglo XXXI. Tiende también a vestir provocativamente, siendo con frecuencia la más ligera de ropa. Cuanto está molesta, empieza a veces a maldecir en cantonés.